Tout le monde comprend la fonction de base d'un pare-feu : protéger votre réseau contre les logiciels malveillants et les accès non autorisés. Mais les détails exacts du fonctionnement des pare-feu sont moins connus.
Qu'est-ce qu'un pare-feu exactement ? Comment fonctionnent les différents types de pare-feu ? Et peut-être plus important encore : quel type de pare-feu est le meilleur ?
Pare-feu 101
En termes simples, un pare-feu n'est qu'un autre point de terminaison du réseau. Ce qui le rend spécial est sa capacité à intercepter et à analyser le trafic entrant avant qu'il n'entre dans le réseau interne, empêchant ainsi les acteurs malveillants d'y accéder.
Vérifier l'authentification de chaque connexion, masquer l'adresse IP de destination aux pirates et même analyser le contenu de chaque paquet de données : les pare-feu font tout. Un pare-feu sert en quelque sorte de point de contrôle, contrôlant soigneusement le type de communication admis.
Pare-feu de filtrage de paquets
Les pare-feu de filtrage de paquets constituent la technologie de pare-feu la plus simple et la moins gourmande en ressources. Même s'ils ne sont plus à la mode de nos jours, ils constituaient la base de la protection réseau des anciens ordinateurs.
Un pare-feu de filtrage de paquets fonctionne au niveau des paquets, analysant chaque paquet entrant en provenance du routeur réseau. Mais il n’analyse pas réellement le contenu des paquets de données, mais uniquement leurs en-têtes. Cela permet au pare-feu de vérifier les métadonnées telles que les adresses source et de destination, les nombres port, etc.
Comme vous vous en doutez peut-être, ce type de pare-feu n'est pas très efficace. Tout ce qu'un pare-feu filtrant les paquets peut faire, c'est réduire le trafic réseau inutile conformément à la liste de contrôle d'accès. Étant donné que le contenu du paquet lui-même n'est pas vérifié, les logiciels malveillants peuvent toujours passer.
Passerelles au niveau du circuit
Une autre manière efficace en termes de ressources de vérifier la légitimité des connexions réseau consiste à utiliser une passerelle au niveau du circuit. Au lieu de vérifier les en-têtes des paquets de données individuels, une passerelle au niveau du circuit vérifie la session elle-même.
Une fois de plus, un pare-feu comme celui-ci ne traverse pas le contenu de la transmission lui-même, ce qui la rend vulnérable à une multitude d'attaques malveillantes. Cela étant dit, la vérification des connexions TCP (Transmission Control Protocol) à partir de la couche sessions du modèle OSI nécessite très peu de ressources et peut arrêter efficacement les connexions réseau indésirables..
C'est pourquoi les passerelles au niveau du circuit sont souvent intégrées à la plupart des solutions de sécurité réseau, en particulier les pare-feu logiciels. Ces passerelles aident également à masquer l'adresse IP de l'utilisateur en créant des connexions virtuelles pour chaque session.
Pare-feu d'inspection avec état
Le pare-feu à filtrage de paquets et la passerelle de niveau circuit sont des implémentations de pare-feu sans état. Cela signifie qu’ils fonctionnent selon un ensemble de règles statiques, ce qui limite leur efficacité. Chaque paquet (ou session) est traité séparément, ce qui permet d'effectuer uniquement des contrôles très basiques.
Un pare-feu d'inspection dynamique, quant à lui, assure le suivi de l'état de la connexion, ainsi que des détails de chaque paquet transmis via celui-ci. En surveillant la négociation TCP tout au long de la connexion, un pare-feu d'inspection dynamique est capable de compiler un tableau contenant les adresses IP et les numéros de port de la source et de la destination et de faire correspondre les paquets entrants avec cet ensemble de règles dynamique.
Grâce à cela, il est difficile de faire passer des paquets de données malveillants au-delà d'un pare-feu d'inspection dynamique. D'un autre côté, ce type de pare-feu a un coût en ressources plus élevé, ralentissant les performances et créant une opportunité pour les pirates informatiques d'utiliser des attaques par déni de service distribué (DDoS) contre le système.
Pare-feu proxy
Mieux connus sous le nom de passerelles de niveau application, les pare-feu proxy fonctionnent au niveau de la couche frontale du modèle OSI : la couche application. En tant que dernière couche séparant l'utilisateur du réseau, cette couche permet la vérification la plus approfondie et la plus coûteuse des paquets de données, au détriment des performances.
Semblables aux passerelles au niveau du circuit, les pare-feu proxy fonctionnent en intercédant entre l'hôte et le client, obscurcissant les adresses IP internes des ports de destination. De plus, les passerelles au niveau des applications effectuent une inspection approfondie des paquets pour garantir qu'aucun trafic malveillant ne puisse passer.
Et même si toutes ces mesures renforcent considérablement la sécurité du réseau, elles ralentissent également le trafic entrant. Les performances du réseau en pâtissent en raison des contrôles gourmands en ressources effectués par un pare-feu dynamique comme celui-ci, ce qui le rend peu adapté aux applications sensibles aux performances..
Pare-feu NAT
Dans de nombreuses configurations informatiques, la clé de voûte de la cybersécurité est de garantir un réseau privé, dissimulant les adresses IP individuelles des appareils clients aux pirates informatiques et aux fournisseurs de services. Comme nous l'avons déjà vu, cela peut être accompli en utilisant un pare-feu proxy ou une passerelle au niveau du circuit.
Une méthode beaucoup plus simple pour masquer les adresses IP consiste à utiliser un pare-feu de traduction d'adresses réseau (NAT). Les pare-feu NAT ne nécessitent pas beaucoup de ressources système pour fonctionner, ce qui en fait la référence entre les serveurs et le réseau interne.
Pare-feu d'applications Web
Seuls les pare-feu réseau qui fonctionnent au niveau de la couche application sont capables d'effectuer une analyse approfondie des paquets de données, comme un pare-feu proxy, ou mieux encore, un pare-feu d'application Web (WAF).
Fonctionnant depuis le réseau ou depuis l'hôte, un WAF parcourt toutes les données transmises par diverses applications Web, en s'assurant qu'aucun code malveillant ne passe. Ce type d'architecture de pare-feu est spécialisé dans l'inspection des paquets et offre une meilleure sécurité que les pare-feu de surface.
Pare-feu cloud
Les pare-feu traditionnels, qu'ils soient matériels ou logiciels, ne s'adaptent pas bien. Ils doivent être installés en gardant à l'esprit les besoins du système, en se concentrant soit sur les performances à fort trafic, soit sur la sécurité du faible trafic réseau.
Mais les pare-feu cloud sont bien plus flexibles. Déployé depuis le cloud en tant que serveur proxy, ce type de pare-feu intercepte le trafic réseau avant qu'il n'entre dans le réseau interne, autorisant chaque session et vérifiant chaque paquet de données avant de le laisser entrer.
Le meilleur, c'est que la capacité de ces pare-feux peut être augmentée ou réduite selon les besoins, en s'adaptant aux différents niveaux de trafic entrant. Proposé sous forme de service basé sur le cloud, il ne nécessite aucun matériel et est géré par le fournisseur de services lui-même.
Pare-feu de nouvelle génération
Next-Generation peut être un terme trompeur. Toutes les industries basées sur la technologie adorent lancer des mots à la mode comme celui-ci, mais qu'est-ce que cela signifie réellement ? Quel type de fonctionnalités qualifie un pare-feu comme étant de nouvelle génération ?
En vérité, il n’existe pas de définition stricte. De manière générale, vous pouvez considérer des solutions combinant différents types de pare-feu en un seul système de sécurité efficace pour constituer un pare-feu de nouvelle génération (NGFW). Un tel pare-feu est capable d'inspecter en profondeur les paquets tout en ignorant les attaques DDoS, offrant ainsi une défense multicouche contre les pirates..
La plupart des pare-feu de nouvelle génération combinent souvent plusieurs solutions réseau, telles que VPN, des systèmes de prévention des intrusions (IPS) et même un antivirus, dans un seul package puissant. L'idée est d'offrir une solution complète qui répond à tous les types de vulnérabilités du réseau, offrant ainsi une sécurité réseau absolue. À cette fin, certains NGFW peuvent également décrypter les communications SSL (Secure Socket Layer), ce qui leur permet également de détecter les attaques cryptées.
Quel type de pare-feu est le meilleur pour protéger votre réseau ?
Le problème avec les pare-feu, c'est que différents types de pare-feu utilisent différentes approches pour protéger un réseau.
Les pare-feu les plus simples authentifient simplement les sessions et les paquets, sans rien faire avec le contenu. Les pare-feu de passerelle visent à créer des connexions virtuelles et à empêcher l'accès aux adresses IP privées. Les pare-feu avec état gardent une trace des connexions via leurs négociations TCP, créant ainsi une table d'état avec les informations.
Il existe ensuite des pare-feu de nouvelle génération, qui combinent tous les processus ci-dessus avec une inspection approfondie des paquets et une multitude d'autres fonctionnalités de protection du réseau. Il est évident de dire qu'un NGFW fournirait à votre système la meilleure sécurité possible, mais ce n'est pas toujours la bonne réponse.
En fonction de la complexité de votre réseau et du type d'applications exécutées, vos systèmes pourraient être mieux lotis avec une solution plus simple qui protège contre les attaques les plus courantes. La meilleure idée pourrait être d'utiliser simplement un service third-party Cloud pare-feu, en confiant le réglage et la maintenance du pare-feu au fournisseur de services.
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